微軟Kinect導入筆電真的有搞頭？！ASUS又搶頭香！

有關微軟將會發表PC版本Kinect的消息跟傳言不計其數，而透過今年CES 2012的產品發展方面來看，可以肯定的是Kinect for PCs是必然發生的趨勢，畢竟這是現階段微軟與競爭對手相比之下最大的優勢之一，再加上體感辨識仍有不小發展空間，單讓Xbox主機獨樂樂實在不符合效益，所以接下來的問題已經不是會不會有PC版本Kinect了，而是何時推出？跟如何應用？

何時推出的問題目前尚無法得知，不過如何應用的倒是有國外媒體透露出一點蛛絲馬跡，據thedaily.com的獨家消息指出，他們已經見識過ASUS把Kinect裝置結合了自家的Netbook概念機型，此款原型機在原本webcam的位置上安裝了Kinect的感應鏡頭，另外在螢幕下方則安置了LED燈來補強光線。而如此一來，消費者可以透過手勢、動作…等等方式來操作Windows系統，而thedaily.com說得保守，指出Kinect跟筆電的結合可以讓身障人士在操作使用上更加便利，不過相信Kinect可以做到的會多更多。

從上述文字我們可以猜想出兩個主要推論，其一是PC版本Kinect可能會先與具移動性的產品相結合，像是Notebook、Netbook，未來會不會與Windows平板相結合則是具有想像空間；其二，ASUS這款結合Kinect裝置的Netbook原型機可能搭載的就是Windows 8，這是否透露出Windows 8還有更多殺手級應用呢？答案相當令人好奇。不過兩點共同之處就是微軟在Windows 8下了不少工夫，一鳴驚人再次撐起Wintel招牌機率不小。

另外據中國媒體報導，Microsoft跟ASUS合作推出搭載Kinect裝置的Windows 8筆電，對此微軟並未直接承認或否定這樣的消息，反而表示是不排除探索所有的可能性，微軟回應：「Kinect已經改變了我們思考未來游戲、娛樂、教育和商務的方式，我們一直考慮的是下一步該如何走，如何推動這項技術的發展，讓消費者與產品的互動發生改變。除此之外，我們對傳聞或猜測不予評論。」言下之意頗耐人尋味。

總而言之，Kinect確實是新一波科技發展的可能方向之一，希望透過更多軟硬體廠商的投入可以早日讓體感操作普及並且發展出更多更新穎更天馬行空的應用技術。

原文網址

全美90％出版商撐腰 蘋果發表全方位教育應用

蘋果在美國當地時間 19 日舉辦的發表會上，一如外界先前預測以教育內容為主，一連發表 iBook 2、iPad Author 以及自 iTunes 獨立出來的 iTunes U 等，訴求次世代的閱讀體驗，透過 iPad 就能完成的寫作體驗，更被寄望未來能取代體積沈重、缺乏互動且昂貴的傳統教科書。

發表會由蘋果資深全球行銷副總裁 Phil Schiller 挑大樑，內容圍繞在電子書、數位創作、數位教育等內容，甫登台就宣示蘋果要重新塑造教科書的定義，擺脫教科書過去沈重、昂貴的樣貌。發表內容主要訴求裝置為 iPad。

根據蘋果提供的數據統計，現有 150 萬台 iPad 產品作為教育用途，超過 2 萬個 iPad 專用教育與學習應用程式，有 1000 所大學已經採用 iTunes U，並有超過 7 億件 iTunes U 內容被下載。（附帶一提，蘋果還強調 iPad 在去年底的聖誕商戰期間，高居小朋友最想要的禮物）

以進階版亮相的 iBook2，重新定義現有蘋果的書報攤形式，快速閱讀，夠過軟硬體整合，提供能在任意時刻暫停觀看細節，除支援影音內容，更可觀看 3D 模組的動畫呈現等能力，或是搭配內容提供的趣味問答，也能讓讀者自行撰寫筆記或心得，將摘要寫在 3x5 的小卡上面。徹底顛覆傳統印刷書籍只有平面的內容。

iBooks 2 除支援在 iPad 上使用觸控手勢瀏覽多媒體內容，同時包括傳統閱讀方式，具備目錄、字詞查詢，全文搜尋功能。可使用手指畫標線，也能改顏色，不管是標線或是字條註解，都可以另外成裡，或變成一張 3x5 吋的學習卡，提供更有效的學習。檔案約在 800MB～2 GB 左右。

如同 App Store 一般，出版商或作者可持續更新書籍內容或進行上架。另外，蘋果新增教科書（Textbook）分類，也會開始販售教科書內容，以高中為例，每本約為 14.99 元或更低。目前已囊括包括 Pearson、McGraw Hill、Houghton Migglin Harcourt 在內，總計約全美教科書的 90％ 出版商。使用者於初次購買書籍後，將可免費獲得未來的更新內容。

為了刺激創作者與出版商更積極的投入創作與發行，同場發表了 iBook Author，一個免費且更有效率的電子書製作工具。內建多款客製化的範本，使用者可直接拖曳 Word 或 Keynote 檔導入並排版，也可內嵌包括照片、影音在內的內容編輯，支援 HTML 5 與相關語法擴充，可於 iPad 展示預覽，將會在 iBookstore 上釋出。iBook Author 為 MAC OS X 軟體，使用者可於 App Store 免費下載。

創作者於蘋果平台發表的書籍內容，將與 App 一樣受到蘋果上架審查過程，可以免費提供書籍，但價格上限是 14.99 美元（價格跟 Textbook 相同），銷售收入可保留 7 成，3 成為蘋果收取。

最後登場是自 iTunes 獨立出來的「iTunes U」，維持一貫的教育導向，提供教師與學生進行課業互動，像是課程資料、通知訊息、作業等，也能上傳教學影片供其下載。

原文網址

火星隕石墜落摩洛哥價值是黃金十倍

據英國《每日郵報》1月17日報導，科學家已經證實，2011年7月在摩洛哥墜落的隕石來自火星。這是史上第5次科學家通過化學方法確認來自火星的隕石，其價值比黃金貴重10倍。

這些隕石重約6.8公斤，可能是隨著2011年7月份流星雨墜入地球的。由於火星探測器還沒能將火星上的各種樣本送回來，因此流星雨成為人類獲得火星隕石的唯一來源。它們對於科學家尋找火星生命非常重要。

17日，由隕石專家和美國航天局科學家組成的特別委員會已經證實測試結果。他們稱，這些隕石確實來自火星，其中最大的一塊重量超過0.9公斤，而現在地球上所有火星隕石加起來還不到109公斤。由於十分罕見，因此這些隕石價格高昂，比黃金貴重十倍。

天文學家認為，數百萬年前曾有某個大型天體與火星相撞，一些火星巖石經過漫長的太空之旅進入地球大氣層，并分裂成更小塊。大部分火星隕石被發現前已經在地球上待了數百萬年，至少數十年，已經被地球"污染"，而新發現的這些火星隕石非常純凈。

原文網址

Google發表Android Design 揭示「正港」設計參考規範

雖然愛好者可能不這麼認為，但 Android 由不同企業主導的開放平台特性，讓 Android 從「平台」的角度而言，少了一種使用者整體性，也讓部分消費者無所適從。為此 Google 釋出了「Android Design」網站，刊載了 Android 從基礎理念、設計概念甚至是色彩、圖示、字型的美學應用，提供開發者作為參考。

對於業界而言，Android 介面總被認為設計感不足，視窗層次不夠直覺，甚至不如 iOS 和 Windows Phone 亮眼；就在將過去分家的智慧型手機（Android 2.x.x）與平板電腦（Android 3.x.x），在「Ice Cream Sandwich（冰淇淋三明治）」的 Android 4.0 完成整合，Google 也開始著重了在介面設計的理念，所以這次才開了「Android Design」網站，利用豐富圖文闡述了他們對於 Android 裝置的想法。

基本上，Google 並沒有硬性規範開發者「必須」要遵守「Android Design」內容，僅單純提出作為參考用途。對於 Android 裝置有興趣的使用者，也不妨可以在網站裡一探究竟，看看這台個光速竄起的平台，到底有啥迷人之處？

原文網址

狗真能讀你心！英媒報導：狗智商如同2歲嬰兒

根據英國媒體報導，近期在《當代生物學》的期刊上發表了一項新的科學研究，研究發現狗狗智商與一個2歲幼兒相當類似，並有類似嬰兒的認知技能，不僅能夠了解人類的語言跟想法，在未來也有可能學習人類的社交技能。

匈牙利科學院的研究小組發現，狗狗可藉由與人類接觸的熱情程度以及眼神接觸猜到人類的想法。此外，狗狗會跟隨人類的反應有所動作，當與人類對看時，代表牠有意與人對話或溝通，甚至可以閱讀人類的說話語調。

科學家塔帕羅表示，從各方面可以發現狗狗的學習速度快，能力相當驚人，相當於人類6個月到2歲的幼童，研究結果也證實在主人或訓練師的訓練是有其效果的。團隊更進一步指出，透過狗狗的眼球運動可得知其腦部運作，並利用追蹤技術也可以發現部分較聰明的狗狗還會學習人類的社會技能。

原文網址

不滿「至尊變形平板」GPS不好用？ 華碩：無條件退貨！

針對發售後風波不斷的「至尊變形平板」Transformer Prime，華碩在日前發表聲明後，6日進一步宣布將另外增加半年保固，並接受全面退貨動作，凡是購買目前市面上的 Transformer Prime Wi-Fi 版的消費者，只要認為機身規格不合預期者，都能無條件退貨！

從最早的 Wi-Fi 連線功能不佳，到最近傳出 GPS 無法如預期進行導航動作，針對各界矛頭指向 Transformer Prime 的全金屬機殼設計，華碩坦承當初在規劃，確實為了追求設計極致，在採用全金屬設計時，卻讓 GPS 受到外殼材質遮蔽問題，導致無法提供完整的 GPS 使用體驗。

儘管華碩高層親上火線，證實 Transformer Prime 在進行 AGPS 導航時（透過基地台的導航），依舊使用無礙；但 GPS 確實無法提供與市售車用導航相同能力，更會因為車頂、大樓高度等問題影響甚鉅。

對此，華碩最後決定兩手一攤，表明 Wi-Fi 版就是無法提供導航，除了會在日後行銷規格說明上拔除該功能，更會在銷售時言明無法進行車用導航動作，為了負起責任，即日起會接受消費者的退貨動作。換言之，原廠會繼續維持 Transformer Prime 現有設計，不會針對這項功能進行硬體更改動作。

基於這次 GPS 無法發揮預期功能問題，源頭係因華碩在產品外殼採用全金屬設計導致，對於 Transformer Prime 是否為個案，抑或未來華碩會以產品外觀先行，適當放棄功能一事；華碩坦言未來還是會在設計上進行妥協，並以尋求規格與外觀的平衡為優先。

之前已經發表的 Transformer Prime 升級消息，線再次確認會於 1 月 12 日成為第一台升級至 Android 4.0 版作業系統，也就是代號「Ice Cream Sandwich（冰淇淋三明治）」，至於去年推出的 Transformer、Slider 現預計在 1 月跟進。

去年在平板電腦市場相當積極的華碩，今上半年已確認最少再推 7 款 Android 平板電腦，包括 4 款 10 吋螢幕， 2 款 7 吋螢幕以及 1 款去年已經發表的 Padfone。今年目標銷售台數則是自日前發表的 300 萬台，上修至 600 萬台之譜，十足看好 2012 年平板電腦市場。

這次 Wi-Fi 版因金屬外殼無法完全發揮作用的事件，最後雖然華碩先以退貨動作止血，另保證 3G 版的天線與規格都與 Wi-Fi 略有不同，預期 GPS 表現較佳，狀態也會更好，但有了 Wi-Fi 版的前車之鑑，3G 版能力為何，想來消費者已經拿著放大鏡隨時鎖定觀察了。

原文網址

Google移除Android Market的山寨版Siri程式

根據外電報導，上周一款署名為Official App出的Siri for Android上架後數小時內，就被Google所移除。

Siri是蘋果在發表iPhone 4S時一起推出的數位語音助理服務，且被市場視為iPhone 4S最重要的功能之一，已有不少開發人員嘗試將Siri移植到Android平台上，而甫於上周三（12/28）在Android Market上架的Siri for Android卻與蘋果Siri無關。

由於Google並未在事前審核上架的應用程式，因此Android Market原本就充斥不少有趣的程式。Siri for Android會被移除有多個原因，但主要為發行Siri for Android的業者為Official App，很容易讓外界以為這是官方發表的Siri程式，而且該程式使用蘋果Siri的圖示，按下時執行的卻是Google的Voice Actions語音程式。

雖然該業者以Official App為名可能想混淆視聽，不過在Siri for Android的程式說明中則坦白表示是以Siri圖示來開啟Voice Actions。

外界發現，Google不但移除了Siri for Android，也移除了Official App在Android Market出版的其他程式，猜測Google因該公司侵權了他人版權而關閉了此一帳號。

原文網址